Reportaje de la BBC: el modelo económico chileno con grietas y pendiendo de un hilo...que además es de cobre
"El sector público y el
privado, el Banco Central y su política monetaria, el sistema impositivo
regresivo, funcionan con las mismas reglas de juego que antes. Las
regalías a la minería son un ejemplo. El royalty que inventó el
presidente Ricardo Lagos para la minería es un chiste: equivale al 2% de
las utilidades de las mineras", afirma economista de Cambridge José
Gabriel Palma.
Un
detallado análisis del sistema económico imperante en Chile realizó BBC
Mundo, una de cuyas conclusiones es que tiene "grietas" mucho más
profundas de lo que se cree, ya que depende de un hilo... que es de
cobre, mientras las reglas del juego siguen siendo prácticamente las
mismas heredadas dela dictadura de Pinochet.
A continuación los párrafos marcados del reportaje publicado por el medio británico.
- En la última rendición anual ante el congreso chileno, el
presidente conservador Sebastián Piñera criticó la herencia recibida de
su antecesora, Michelle Bachelet, y reivindicó que bajo su gobierno
Chile creció a un promedio del 5,8% anual y se crearon casi un millón de
empleos. El discurso generó una fuerte respuesta de la oposición, que
cuestionó el manejo oficial de las estadísticas, el incumplimiento de
proyectos y la insuficiente inversión en infraestructura.
- En medio de un debate con aroma preelectoral (habrá comicios
presidenciales en noviembre), algunas voces críticas afirman que las
grietas del modelo chileno van mucho más allá de estos matices.
- Con números en la mano, el economista chileno de la Universidad de
Cambridge José Gabriel Palma, le dice a BBC Mundo que el modelo -sea
conservador o de la Concertación - pende de un hilo: el precio del
cobre. "Si en 2012 el precio del cobre hubiese vuelto a su nivel
preboom, antes de 2003, el déficit de la balanza de pagos hubiera sido
del 18% del PIB (Producto Interno Bruto), bastante superior al que hubo
en 1981 (13%), o en 1982 (9%), la época de la gran crisis chilena. En
otras palabras, en 2012 el país gastó casi US$10.000 millones más de lo
que tenía", precisa Palma.
- La balanza de pagos, considerado el mejor indicador de
sostenibilidad económica, pasó en los últimos años de un superávit de un
5% a un déficit de un 4%: el excedente de US$3.200 millones de hace
tres años se convirtió en un déficit de US$9.500 millones.
- La mirada es distinta desde los centros de poder mundial que
siempre destacan la continuidad y previsibilidad del modelo chileno. El
país sudamericano apenas ha variado las palancas clave de su política
económica desde el gobierno militar de Augusto Pinochet.
- El regreso a la democracia mantuvo el mismo modelo económico con un
"rostro humano", expresado en el mayor gasto social que permitió una
caída del 40% al 15% de los niveles de pobreza.
- "El sector público y el privado, el Banco Central y su política
monetaria, el sistema impositivo regresivo, funcionan con las mismas
reglas de juego que antes. Las regalías a la minería son un ejemplo. El
royalty que inventó el presidente Ricardo Lagos para la minería es un
chiste: equivale al 2% de las utilidades de las mineras", afirma Palma.
- Este modelo no ha podido superar una maldición que parece perseguir
a muchos países de América Latina, sea socialistas (Cuba), estatistas
(Venezuela) o de libre mercado (Chile): la dependencia de las materias
primas.
- Esta dependencia (en Chile el cobre representa casi la mitad de sus
exportaciones y un 25% del PIB) ha sido bautizada con un término
genérico, la "enfermedad holandesa", por el impacto negativo que tiene
sobre la vida económica.
- Pero según Gabriel Palma, el presidente chileno José Manuel
Balmaceda en el siglo XIX y su uso del salitre son un ejemplo de que un
recurso natural no es necesariamente una "maldición" económica.
- "Balmaceda captó los excedentes del salitre y los invirtió en
capital físico y humano para general capacidades productivas que tomen
el lugar del recurso natural cuando este se desinfle. Con un impuesto a
las exportaciones de salitre que llegó hasta el tercio del valor, la
inversión pública se cuadruplicó en términos reales y la de educación se
incrementó ocho veces", dice Palma.
- A su juicio, el Fondo de Estabilización Económico y Social (FEES)
creado en 2007 por el gobierno de Bachelet con un aporte inicial de US$
2.580 millones como fondo anticíclico (para la época de las "vacas
flacas") es un paso claramente insuficiente. "Entre este fondo y las
reservas del Banco Central no dan ni para cubrir un año de
importaciones. Sólo con una fuerte regalía de las mineras se puede
impulsar una alternativa económica real", asegura Palma.
- Así las cosas, el modelo está fuertemente expuesto a las
oscilaciones del precio del cobre que, como la mayoría de las materias
primas, se caracteriza por su volatilidad. La desaceleración de las
economías china e india se ha visto reflejada en el precio del cobre,
que ha caído en un 13% este año. En los siglos XIX y XX, América Latina
vivió innumerables vaivenes en estos valores que llevaban de la bonanza a
la malaria, de tirar la casa por la ventana a quedar con las arcas
vacías.
- La plena incorporación de China e India al comercio internacional
pareció cambiar en este siglo el continuo deterioro de los precios de
materias primas del mundo en desarrollo en relación con los productos
manufacturados que exportaba el mundo desarrollado.
- A lo que se suma otro factor tan estructural como la incorporación
de China e India y, según Palma, más importante en la determinación de
los precios de los productos: la hegemonía del sector financiero
mundial. "Los precios de las materias primas o las alzas de las bolsas
no son un reflejo del desempeño de la economía mundial que se encuentra
sumergida en un semiestancamiento con sectores públicos endeudadísimos y
la eurozona en peligro", dice.
- "La liquidez de estos mercados financieros los ha llevado a apostar
por estos productos, pero esas especulaciones son siempre inestables,
pasan de producto en producto, crean artificialmente burbujas para luego
reventarlas".
De estas burbujas puede pender el Chile que surja de las elecciones presidenciales de noviembre.
FUENTE: CAMBIO 21
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