Frente Amplio Unitario

Se pronostica mal tiempo para la economía. Nublado, variando a parcial con algunos chubascos

14/08/2014 |

Por María Cristina Prudant

La economía chilena está viviendo un período de desaceleración que viene desde 2013. Las alarmas se encendieron esta vez porque el Imacec de junio llegó a 0.8%. La derecha económica sólo critica, se olvida de la responsabilidad que le cabe en este caso y culpa de todo a la Reforma Tributaria que el gobierno ha impulsado para costear principalmente los cambios a la educación

La Reforma Tributaria es la madre de todos los males de este país, según el ex ministro de Hacienda Felipe Larraín, quien se ha dedicado en el último tiempo a repetir como el estribillo de una canción que la baja en el crecimiento económico y en la inversión son culpa de ella. También ha reiterado que "lo que tenemos en Chile no es una desaceleración, sino que una caída en la inversión".

 

Más aun, niega que pueda deberse al ciclo externo, como plantea el gobierno.

 

El economista Juan Guillermo Espinoza dice que los economistas neoliberales partidarios del gobierno de Piñera, incluido Felipe Larraín, que están arremetiendo política y económicamente contra el gobierno, están "sufriendo de amnesia", especialmente porque "deliberadamente olvidan que hay una serie de factores externos que también influyen en esta desaceleración que venía desde 2013".

 

El ministro de Hacienda, Alberto Arenas, ha dicho que el gobierno anterior celebraba las altas tasas de crecimiento, "pero no se habían modificado las variables reales de la economía para hacer sustentable ese crecimiento". Asimismo, ha criticado que el Presupuesto 2014 que les dejó de herencia, el que ha sido calificado como "muy restrictivo", porque estuvo elaborado con cifras un tanto "infladas", como proyectar que el país iba a crecer 4,9% este año, cifra que no concuerda con la entregada por organismos expertos y que se asumió cuando la economía ya estaba en el proceso de desaceleración.

 

También la propia Presidenta Bachelet ha aclarado este tema frente a la ciudadanía al señalar que no hay "ninguna evidencia" que la Reforma Tributaria impacte el crecimiento, lo que está respaldado por el FMI y Cepal.

 

La Mandataria aseguró que en el gobierno están "tranquilos y optimistas" ante una serie de medidas que están impulsando para reactivar la economía, lo que le otorgará al país la posibilidad de crecer a ritmo sostenido, pero también con mejor calidad de vida para la ciudadanía".

 

La amnesia de la derecha

 

El economista Juan Guillermo Espinoza recordó con Cambio21 que Larraín, la derecha y otros se han olvidado de una serie de hechos básicos que han contribuido a la desaceleración de la economía. Por ejemplo, el precio del dólar, que "a lo largo de poco más de un año ha subido en más de 26 o 27%, lo que implica la depreciación de nuestra moneda y de alza de la divisa, que es lo que les empezó a penar a estos economistas ortodoxos desde el segundo semestre de 2013, porque les empezaron a subir los precios, ya que aquí todo tiene que ver con la inflación de costos".

 

En mayo de 2013 el valor del dólar estaba en 460 pesos y ya en diciembre había subido a entre 510 y 520. Transcurrido un año, ha aumentado a 577 pesos el dólar.

 

Espinoza señala que el Banco Central y otras instituciones de estudios económicos dieron cuenta en 2013 que "hubo una caída enorme en la inversión nacional, principalmente en el sector de la gran minería, alrededor de 8 a 9 mil millones de dólares de un total de cerca de 13 mil millones de dólares que se invertían hasta 2012 . Esto empezó con la caída del precio del cobre, lenta pero progresivamente, porque empezó a responder a los ajustes de la economía China, que entró a un período de menor crecimiento".

 

"Cuando el precio del cobre se estabilizó en 2013 en 3 dólares 20 muchos analistas hablaban que el cobre llegaría a un valor inferior a tres, pero para suerte del país no cayó más debajo de 3,10. Eso significó inmediatamente que todos los proyectos mineros empezaron a perder rentabilidad, porque tuvieron elevación de costos. La primera gran amnesia es esta, que es la primera causa de la recesión", dice el economista.

 

En su opinión, la segunda gran causa es que en 2013 el Banco Central norteamericano anunció la reducción de los estímulos monetarios que estaban inyectando a la economía local: enormes sumas mensuales de alrededor de 85 mil millones de dólares mensuales. Como la economía estaba tan deprimida muchos de esos capitales salieron al resto del mundo a buscar mejores rentabilidades y llegaron también a Chile.

 

El dólar y el consumo interno

 

Entonces, agrega Espinoza, "cuando se anuncia al final del último trimestre de 2013 que se iniciará la reactivación en Estados Unidos y empezaron a subir las tasas de interés de largo plazo, esto significó que aquí en Chile los capitales de corto plazo empezaron a salir paulatina, pero progresivamente. Entre junio y diciembre habrían salido del país del orden de 5 mil a 6 mil millones de dólares. Las consecuencias de eso tienen que ver con el precio actual del dólar".

 

A su juicio, "estos economistas monetaristas no saben combatir una inflación de costos. Su única forma es elevando la tasa de interés y al elevarla más paran la economía. Para el Banco Central ha sido un dilema, porque se les escapa el dólar, que va subiendo y, por lo tanto, tienen que empezar a reducir la tasa de interés".

 

"El país estaba creciendo en base a puras importaciones y eso era absolutamente insostenible. Esto refleja grandes volúmenes de importaciones por sobre las exportaciones de bienes y servicios y se traducía posteriormente para el consumo interno en el gran festival de todos los centros comerciales repartidos a lo largo del país", explicó el especialista.

 

El producto estaba creciendo mucho más por la fuerte expansión del consumo interno que por la producción interna.

 

El economista detalla que "en estos momentos en Chile la gran inversión en minería se ha venido al suelo absolutamente por factores externos. Todos estos señores dicen que es por la reforma tributaria, que esto va a seguir cayendo. Pero en estos momentos cómo no va a caer, si estamos con un precio del cobre 3,20 y del dólar a 577. Ahora es necesario cambiar el foco de las inversiones".

 

Según manifiesta, "lo único que se le puede achacar a este gobierno es que sea demasiado lento, porque está concentrado en las reformas que tenía que llevar adelante. Por ejemplo, en acelerar las concesiones, reactivar concesiones, obras públicas".

 

"Yo diría que en este momento es posible que el nivel de actividad económica empiece lentamente a recuperarse, pero hacia los últimos tres meses del año. El sector público tendrá que mover todos sus recursos, incluso los que pueda tener en el fondo de estabilización macroeconómica", recalca Espinoza.

 

Fuerzas conservadoras buscan parar reformas

 

Carlos Ominami, ex ministro de Economía del gobierno de Patricio Aylwin, planteó a Cambio21 que "decir que la desaceleración de la economía es producto de la Reforma Tributaria es ignorar algunas realidades que son grandes como una catedral. Primera realidad: la desagregación se viene produciendo ya desde finales del gobierno de Piñera, antes de que se anunciara ningún tipo de Reforma Tributaria. En segundo lugar, es una verdad que la desaceleración no es solamente una situación que se está viviendo en Chile, sino que también en buena parte de América Latina que, como Chile, tiene países altamente dependientes de lo que ocurre con la economía internacional y de la exportación de un número reducido de materias primas o commodities".

 

El economista reconoce que, aclarados los factores principales, la reforma algo puede tener que ver en la desaceleración y que "hay una cantidad de proyectos y empresarios que están esperando a ver qué ocurre con ella para sacar adelante sus inversiones. Ese es un efecto pequeño y, por lo demás, transitorio. Una buena parte de esos proyectos van a terminar realizándose una vez que se apruebe la reforma".

 

Para Ominami, las fuerzas conservadoras eluden el problema de fondo, porque la desaceleración "tiene que ver con la caída del producto potencial, con el estancamiento de la productividad en el país. Con la falta de innovación, un fuerte déficit en materia energética. Tenemos los costos de energía más altos del mundo y ese es un factor muy limitador de nuestra competitividad, de la productividad de la economía chilena".

 

"Por ahí hay que buscar los factores más estructurales que están detrás de esta desaceleración. En este discurso sobre la Reforma Tributaria se pone en juego una palabra clave: están hablando de la incertidumbre. Con eso lo que le están diciendo a la Presidenta es: la verdad que sus reformas son las que están produciendo estos problemas, termine rápido con la Reforma Tributaria, hagamos que esta sea lo menos profunda posible. Por favor, no queremos escuchar hablar de reforma laboral, de nueva Constitución. Entonces, también se está buscando instalar un debate político ideológico, con el objetivo de terminar con estos vientos reformadores que ha producido el gobierno de Bachelet".

 

"No fue la Reforma Tributaria la que desencadenó la desaceleración"

 

En exclusiva, el Tesorero General de la República, Hernán Frigolett, también analizó con Cambio21 el panorama económico nacional.

 

Como una "exageración" califica el culpar a la Reforma Tributaria por la desaceleración. A su juicio, "indudablemente genera algún grado de incertidumbre, pero en términos de cómo van a ser los ajustes tributarios. Todo el mundo está expectante en términos de eso, pero en el mundo de hoy la inversión tiene un continuo. Esta situación lo único que hace es ver dónde vamos a quedar, pero eso no está haciendo, en ningún caso, que la inversión esté a la espera de que esto se resuelva para poder reactivarse".

 

El Tesorero explica que "venimos en un ciclo que se inició ya en el año 2013 bajo la gestión del presidente Piñera, con Felipe Larraín como ministro de Hacienda, cuando se comenzaron a normalizar las situaciones derivadas del gasto público por la reconstrucción. Es decir, empiezan a desaparecer los estímulos por la reconstrucción, comienza a asentarse una situación de crecimiento débil en Europa, que se esperaba que sería mejor, porque es un mercado relevante para nuestro sector exportador; también la desaceleración muy marcada que se ha visto y que ha permanecido en la economía China y las señales que teníamos hasta hace 4 meses atrás era Estados Unidos también con serias dudas de cómo iba a ser su desempeño de crecimiento".

 

Una nueva fase

 

Todo esto ha hecho "que el ciclo, en general, venga con una desaceleración marcada, pero que prácticamente se inició desde el segundo trimestre de 2013 y el proceso no va a culminar sino hasta el cuarto trimestre de este año. Ahí recién empezaríamos a entrar en una nueva fase de ciclo, en la cual hay que reforzar la inversión, tener perfiles más claros en términos de cuáles van a ser las políticas de remuneraciones, sustentar el empleo y eso es lo que va a estar en la base de la recuperación; ganancias de competitividad que por todos lados estamos viendo, apuntalar y mantener un tipo de cambio en los niveles actuales, reducir los costos energéticos que han quitado mucha capacidad competitiva a los que sustituyen importaciones y por supuesto a los exportadores y perseverar en términos de retomar la senda de penetración de mercados", detalla.

 

"Son todas situaciones que en la administración anterior no se modificaron sino que, al contrario, siempre estuvieron a media máquina. El tipo de cambio nunca fue una herramienta bien desarrollada, la situación energética siguió al alza y, por otro lado, no tuvimos una política de promoción externa de exportaciones que permitiera instalar al sector exportador", sentencia Frigolett.

 

"Entonces, todos los elementos de demanda sufrieron un problema desde mediados del año 2013. Esa situación no se revierte de la noche a la mañana y tampoco podemos decir que la Reforma Tributaria es la que desencadenó todo el problema. Sin lugar a dudas, no es ese el factor determinante. Sería ridículo que congeláramos todo lo de la Reforma Tributaria para que la economía se recupere y ésta mágicamente se va a recuperar. Eso no es así", enfatiza.

 

¿Cómo se reactiva la economía? "Lo importante es poner ya una buena cantidad de proyectos que inicien un proceso y el próximo año tengamos un repunte importante del nivel de crecimiento", precisa el Tesorero General de la República.

 

FUENTE: CAMBIO 21